
A Universidade Federal do Paraná (UFPR) é a mais antiga instituição de
ensino superior denominada
universidade no
Brasil, fundada em 19 de dezembro de
1912, inicialmente com o nome de Universidade do Paraná. Após a desintegração feita em 1920 pelo
governo federal, a Universidade passou a se constituir em
faculdades isoladas até
1946, sendo depois federalizada em
1951, e em diante passou a ser uma instituição pública a oferecer ensino gratuito.
Atualmente as instalações da universidade estão espalhadas em vários pontos da capital
Curitiba e em outras cidades do
Paraná. A instituição possui 60 opções de cursos de graduação, 124 de especialização, 41 de mestrado e 26 de doutorado. A Universidade desde 2004 adota em seu concurso
vestibular o polêmico
sistema de cotas - 20% das vagas de cada curso para estudantes oriundos de
escolas públicas e 20% para alunos
negros e
pardos. Em
1892 o intelectual paranaense
José Francisco da Rocha Pombo colocaria, no largo Ouvidor Pardinho, a pedra fundamental da Universidade do Paraná. O projeto, infelizmente, foi frustrado pelo
Movimento Federalista que impediu a criação da universidade. Vinte anos depois, em
1912, o estado contava com um reduzido número de intelectuais (apenas nove médicos e quatro engenheiros) mas se desenvolvia muito devido a produção da
erva-mate. Além disso, um acontecimento à época fez com que as lideranças políticas se empenhassem ainda mais pela criação de uma universidade; no episódio conhecido como
Revolta do Contestado o
Paraná havia perdido uma grande faixa de terras para
Santa Catarina. Nesse contexto, Victor Ferreira do Amaral, deputado e diretor de instrução pública do Paraná, liderou a criação efetiva da Universidade. Em 19 de dezembro de
1912 a universidade foi fundada, e em
1913, num antigo prédio da Rua Comendador Araújo, iniciou suas atividades como instituição particular. Os primeiros cursos ofertados foram os de
Ciências Jurídicas e Sociais,
Engenharia,
Medicina e
Cirurgia,
Comércio,
Odontologia,
Farmácia e
Obstetrícia. Após ter fundado a Universidade do Paraná, Victor Ferreira do Amaral, que foi também o primeiro
reitor, deu iniciou à construção do prédio central em um terreno doado pela
prefeitura.Então, com a
recessão econômica causada pela
Primeira Guerra Mundial vieram as primeiras dificuldades. Em
1920 uma lei federal determinou o fechamento das universidades - o
governo federal desaprovava iniciativas independentes nos estados. Mesmo assim, de forma contraditória, o governo criou a Universidade do Rio de Janeiro (atual
Universidade Federal do Rio de Janeiro). A solução encontrada à época para evitar o fechamento da instituição foi o desmembramento da UFPR em várias faculdades. Por vários anos houve uma longa luta para restaurar a universidade. Somente no início dos anos 50 as faculdades foram reunidas novamente na Universidade do Paraná, pouco antes da federalização. Assim, com luta, a UFPR chegou até os nossos dias. A construção localizada na Praça Santos Andrade iniciou-se em
1913, um ano depois da fundação da Universidade. O projeto do engenheiro militar Baeta de Faria consta de apenas um bloco de cinco andares e uma cúpula central. A inauguração deu-se em
1915. Sete anos depois, em
1923, houve a ampliação com a construção das blocos laterais, conforme o projeto original. O setor direito fica pronto em
1925 e passou a abrigar o curso de
Engenharia. No ano seguinte é concluído o setor esquerdo, que recebe o curso de
Odontologia.Que daria origem após alguns anos à chamada
Associação Brasileira de Odontologia (Secção Paraná ABO - PR). Novas ampliações foram realizadas no lado direito e o prédio recebeu uma nova pintura em
1940.Foram feitas mais obras estendendo o prédio no sentido da
Rua XV de Novembro que ficaram prontas em
1951. Um ano depois novas obras no setor direito, obrigam a demolição de parte da fachada lateral construída em
1940. Em
1954 o edifício passou a ocupar uma quadra inteira, entre a Praça Santos Andrade, Rua XV de Novembro, Rua Presidente Faria e Travessa Alfredo Bufren. As últimas modificações foram feitas, apóś tantas ampliações uma nova fachada com muitas colunas e uma ampla escadaria foi projetada e a cúpula coberta foi retirada. A inauguração da obra com 17 mil metros quadrados em
estilo neoclássico, ocorreu em
1955. No ano de
1999, o prefeito de
Curitiba assinou a lei que transformou o edifício no símbolo oficial da cidade.